Los bancos de germoplasma animal son instalaciones especializadas en recolectar, congelar y conservar a largo plazo el material genético (principalmente semen, ovocitos, embriones y células somáticas) de diferentes especies ganaderas y animales silvestres en peligro de extinción.
La función principal de estos bancos de germoplasma es garantizar la seguridad alimentaria y la biodiversidad preservando las razas puras, evitando la pérdida de variedades autóctonas o locales que están en riesgo de desaparecer y actuando como una reserva de seguridad en caso de que ocurra una catástrofe sanitaria grave. Además, permiten a los ganaderos y científicos recuperar características genéticas valiosas del pasado —como la resistencia a ciertas enfermedades o la adaptación a climas extremos— para reintroducirlas en los rebaños actuales mediante inseminación artificial o transferencia de embriones.
Bancos de germoplasma animal
En este sentido, España es uno de los países europeos con mayor riqueza en recursos genéticos ganaderos, con un total de 188 razas y variedades incluidas en el catálogo nacional, y dispone de una red de 37 bancos de germoplasma animal, gestionados por asociaciones de criadores, comunidades autónomas y centros de investigación, que permiten la recogida, almacenamiento y gestión del material genético de las distintas razas ganaderas.
Y dentro de este sistema, el Banco Nacional de Germoplasma Animal actúa como copia de seguridad de los bancos de germoplasma de asociaciones de criadores y comunidades autónomas, como garantía de conservación a muy largo plazo del material genético.
Actualmente el banco nacional cuenta en este momento con 127 487 dosis de semen procedentes de 1663 donantes de 82 razas, así como 491 embriones de la especie bovina, un material que permite ya la reconstitución completa de 22 razas ganaderas. En los últimos años se ha reforzado la colaboración con el sector mediante la firma de convenios con asociaciones de criadores que facilitan el depósito de material genético.
Además, España participa en iniciativas internacionales como la Red Europea de Bancos de Germoplasma (EUGENA), en la que los depósitos españoles son los que aportan un mayor número de material. Con este tipo de actuaciones se contribuye al intercambio de información y a la coordinación de las actividades de conservación a nivel europeo de los recursos genéticos animales, especialmente en un contexto marcado por el cambio climático, en el que la aparición de enfermedades emergentes y la necesidad de adaptar los sistemas productivos, la conservación de la diversidad genética ganadera resulta fundamental para garantizar la sostenibilidad, resiliencia y capacidad de adaptación del sector agroalimentario.
INFORMACIÓN DE SÍNTESIS
Los bancos de germoplasma animal conservan material genético —semen, embriones y células— para proteger la biodiversidad y garantizar la seguridad alimentaria ante catástrofes sanitarias. Permiten preservar razas puras y recuperar rasgos de adaptabilidad. España destaca en Europa con 188 razas catalogadas y una red de 37 bancos gestionados por diversas entidades. El Banco Nacional de Germoplasma Animal custodia copias de seguridad con más de 127.000 dosis de semen y 491 embriones bovinos, permitiendo la reconstitución de 22 razas y liderando la aportación de material a la Red Europea de Bancos de Germoplasma.
