Las conocidas nueces de California se cultivan en una de las tierras más fértiles del planeta, el Valle Central de California. Dos tercios del consumo mundial de nueces proviene de los valles californianos y más del 80 % de las nueces que se consumen en España son Nueces de California.
Una industria que está constituida por más de 4.800 cultivadores y un poco menos de 100 procesadores, todos ellos están representados, desde 1987, por la California Walnut Commission (CWC).
Un nogal tarda de cinco a siete años en convertirse en adulto y ser adecuado para producir la primera cosecha. Existen muchas variedades de nueces, pero hay seis que suponen el 75 % de la producción total de nueces en California: Hartley, Chandler, Serr, Vina, Franquette y Howard.
Todas las nueces son almacenadas en una cámara frigorífica o en un silo, cuya temperatura ideal de almacenamiento es de entre 2 y 4º C. Las nueces se van retirando del almacén a medida que se reciben los pedidos: se retira la cáscara con una maquinaria especializada, retirando cualquier resto que se encuentre y, una vez peladas, se controlan para separarlas por tamaños, grados de color y tipos. Este último paso se realiza a mano por personal entrenado y siguiendo estrictos criterios de calidad.
De este modo sale al mercado internacional un producto que es fuente de salud por sus múltiples cualidades, y con un aroma suave y un sabor dulce que en la cocina da lugar a elaboraciones como estos Fideos de calabaza con salsa de nueces, una receta ofrecida por California Walnut Commission (CWC).
Espaguetis de calabaza con salsa de nueces
INGREDIENTES
Para 4 personas
- 1 calabaza grande
- 153 g de guisantes
- 15 g de perejil picado
- 30 g de nueces
- 1 cucharadita de aceite de oliva
- Pimentón
- Sal y pimienta
Para la salsa de nueces
- 90 g de nueces (60 g para la salsa y 30 g para los espaguetis)
- 1 cucharadita de aceite de oliva
- 2 dientes de ajo
- Cebolla picada
- 170 g de agua
- 2 cucharadas de levadura
- Media cucharadita de perejil
- Sal y pimienta
ELABORACIÓN
Asamos la calabaza y posteriormente con un tenedor vamos rascando y reservando los hilos —espaguetis— que se van formando.
Mientras la calabaza se asa, tostamos 60 g nueces en el horno durante 10 minutos a 200 ºC.
En una sartén añadimos la cucharadita de aceite de oliva a fuego medio, incorporamos el ajo y la cebolla y salteamos hasta que queden pochados.
Para la salsa, pasamos la cebolla, el ajo y las nueces tostadas al horno por una batidora junto con el agua, la levadura, el perejil, la sal y la pimienta, y batimos hasta que quede una mezcla unificada.
En una sartén tostamos los 30 g de nueces que no habíamos utilizado previamente, y reservamos.
En la misma sartén, añadir los espaguetis de calabaza, los guisantes y la salsa de nueces. Mezclamos.
Servimos los fideos de calabaza en un plato, y añadimos por encima el pimentón, las nueces tostadas en la sartén y el perejil picado.