La quinoa se originó en el entorno geográfico de los Andes, en los alrededores del lago Titicaca de Perú y Bolivia hace unos siete mil años. Las evidencias históricas más fidedignas indican que su domesticación por los pueblos de América pudo haber ocurrido en el periodo comprendido entre los años 3000 y 5000 a.C.
La palabra quinoa o quinua proviene de la lengua quechua y significa “grano madre”. En la época de los Incas este grano era considerado un alimento sagrado y era usado para propósitos medicinales. A la llegada de los españoles, la quinua tenía un desarrollo tecnológico apropiado y una amplia distribución en el territorio Inca y fuera de él. Sin embargo, durante la conquista este grano fue reemplazado por los cereales, a pesar de constituir un alimento básico para la población de la época, situación que sólo se comenzó a revertir hace algunas décadas.
El aumento en el consumo actual de la quinoa se debe a varias causas, pero especialmente al crecimiento en la demanda por parte de los países desarrollados como Estados Unidos, Canadá, Japón, Francia y Países Bajos, entre otros, en los que algunos segmentos de la población buscan alimentos saludables, encontrando en la quinua una excelente alternativa, con altos estándares de calidad y, en especial, producida de forma orgánica.
Y es que, aunque técnicamente sea una semilla, a menudo nos referimos a la quinoa como un cereal, ya que se consume de manera similar a productos como el maíz, el arroz y el trigo. Un alimento de muy alto nutritivo gracias a su alto aporte de energía, proteína vegetal, fibra, grasas no saturadas y minerales que, además, da lugar a originales y sabrosas elaboraciones como este Puñuchi (sopa de quinoa), una receta de Promoción del Desarrollo Andino RURANDES incluida en el recetario El camino de la quinua publicado por el Movimiento Manuela Ramos (Perú) y ofrecida por la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) en su Recetario Internacional de la Quinua: Tradición y Vanguardia.
Sopa de quinoa, zanahoria y cebolleta
INGREDIENTES
- ½ kilo de quinoa lavada
- 5 manojos de cebolleta
- 3 zanahorias
- 10 dientes de ajo
- 1 cucharada de aceite
- Sal
ELABORACIÓN
Antes de nada, cortamos las cebolletas y las zanahorias, picamos el ajo y rehogamos con aceite en una sartén.
Lavamos bien la quinoa y la cocinamos en agua, junto con el sofrito de las verduras. Dejamos hervir a fuego lento removiendo suave y constante para evitar que se queme el fondo de la olla, añadiendo más agua si fuera necesario. Agregamos sal al gusto y retiramos del fuego.
Finalmente, hacemos ‘puñuchi’ —significa ‘comida dormida’ y alude a la cocción que se termina fuera del fuego—, que es envolver la olla con un paño —originalmente en ‘pellejo y frazada’— hasta que la preparación termine de cocinarse por completo.
