Cada día vemos, compramos y consumimos un buen número de productos que forman parte ya de nuestro entorno personal, que nos resultan naturalmente familiares y cercanos. Sin embargo, no siempre conocemos el verdadero origen del producto o de su nombre, que en ocasiones se remonta a épocas muy lejanas. Como, por ejemplo, el del turrón.
Aunque en la Grecia clásica ya se elaboraba un dulce a base de miel y almendras machacadas que los atletas participantes en los juegos olímpicos consumían antes de las competiciones para aumentar su vigor, la opinión más generalizada de los historiadores sitúa el origen del turrón como lo entendemos en la actualidad en la península arábiga, tomando como referencia el tratado De medicinis et cibis semplicibus, del siglo XI, escrito por un médico árabe, en el cual se habla de un dulce al que denominaba ‘turun’. Y fueron los árabes quienes en sus desplazamientos llevaron este producto a los países del Mediterráneo, en particular a España y a Italia.
El turrón en la provincia de Alicante
El historiador y cronista oficial de Jijona Fernando Galiana Carbonell va más allá y en su libro Anales y Documentos históricos sobre el turrón de Jijona afirma que la gente del lugar antes del siglo XIV ya conocía el turrón. Sin embargo, según el Consejo Regulador de las Indicaciones Geográficas Protegidas Jijona y Turrón de Alicante, la versión española del turrón nace en la provincia de Alicante alrededor del siglo XV. La primera receta de turrón aparece en el libro anónimo Manual de mugeres en el qual se contienen muchas y diversas reçeutas muy buenas escrito entre 1475 y 1525, y en época de Carlos I (1500 -1558), este dulce ya se consume y se aprecia en la corte.
En este mismo sentido, algunos historiadores locales aseguran que el turrón ya existía en la Villa de Sexona (actual Jijona) en el siglo XVI, con referencias como la del cocinero de Felipe II, Francisco Martínez Montiño, que en su libro Conduchos de Navidad (1585), textualmente afirma que “en todas las casas de Jijona huele a miel” ya que en todas ellas se fabricaba el turrón.
El valor del origen
Los primeros pasos para crear las Indicaciones de procedencia en los productos agroalimentarios se remontan al Convenio de la Unión de París de 1883, regulado por el Arreglo de Madrid de 1891. En abril de 1919 se iniciaron los primeros trámites para garantizar la calidad y especificidad de los turrones y dulces elaborados en Jijona, y en 1939 el Gremio de Turroneros de Jijona creó el Consejo Regulador de la exclusiva de la Denominación Jijona, primer paso para llegar a las actuales Indicaciones Geográficas Protegidas Jijona y Turrón de Alicante.
