Las legumbres —lentejas, garbanzos, alubias, habas…— son mucho más que un alimento económico y tradicional, son una pieza clave para mejorar la salud de las personas, cuidar el medio ambiente y fortalecer la soberanía alimentaria en todo el mundo.
Así lo aseguran desde la organización internacional Slow Food con motivo de la celebración el próximo martes, 10 de febrero, del Día Mundial de las Legumbres de la FAO, añadiendo que en el actual contexto de crisis climática, tensiones geopolíticas y sistemas alimentarios frágiles, apostar por las legumbres es una decisión inteligente y necesaria.
El poder de las legumbres
Por un lado, en cuanto a salud, las dietas ricas en alimentos de origen vegetal ayudan a prevenir enfermedades y reducen el impacto ambiental de lo que comemos. Y las legumbres aportan proteínas de alta calidad, vitaminas y minerales esenciales, además de tener una ventaja única: mejoran la fertilidad del suelo gracias a su capacidad de fijar nitrógeno, lo que reduce la necesidad de fertilizantes químicos. Por eso son fundamentales para una agricultura más sostenible y resiliente.
Por otra parte, fortalecer los sistemas alimentarios locales permite apoyar a pequeños agricultores, proteger el medio ambiente y la biodiversidad, y asegurar el acceso a una alimentación buena, limpia y justa. En este sentido, la organización impulsa iniciativas que protegen variedades locales de legumbres junto con los saberes asociados a su cultivo y reúne a productores, cocineros y activistas comprometidos con la agroecología y el trabajo colectivo. En este sentido, Slow Food pide a la Unión Europea que “apoye la producción y el consumo de legumbres a través de políticas agrícolas más justas y sostenibles que contribuyan a asegurar la soberanía alimentaria. Actualmente, la ganadería intensiva depende en gran medida de piensos importados, lo que genera daños ambientales, problemas de bienestar animal y una fuerte dependencia externa. Aumentar el consumo de legumbres puede ayudar a reducir el exceso de carne en la dieta y avanzar hacia una mayor autonomía proteica, basada en sistemas agroecológicos y extensivos”.
Y finalmente, desde el punto de vista climático los beneficios son claros. Producir lentejas genera hasta 173 veces menos emisiones de CO₂ que producir carne de vacuno que, además, necesita más de 20 veces más tierra y muchísima más agua: unos 15 000 litros por kilo, frente a solo 360 litros para las alubias.
