Una cantidad determinada de orujo de aceituna añadida al aglutinante de asfalto para pavimentación podría mejorar drásticamente su resistencia al agrietamiento y al envejecimiento de los materiales como consecuencia de su exposición continuada a la intemperie.
Así lo asegura un nuevo estudio dirigido por Kun Zhang, de la California State University, recogido por la publicación especializada Olive Oil Times en un artículo firmado por Paolo DeAndreis, cuyos resultados confirmaron algunos ya obtenidos en estudios previos y exploraron, además, el proceso de producción de un nuevo tipo de asfalto mas sostenible parcialmente.
Orujo de aceituna en el asfalto
La investigación indica que el orujo de aceituna podría mejorar la resistencia del aglutinante de asfalto en eventos como el agrietamiento inducido por oxidación, el agrietamiento por fatiga y el agrietamiento debido a eventos de baja temperatura. Además, la mezcla ligante modifica con orujo también obtuvo resultados favorables al compararse con el ligante de asfalto tradicional en cuanto a la resistencia a la formación de surcos.
El estudio, que ha sido financiad por la Olive Oil Commission of California (OOCC), muestra que para obtener su nivel óptimo de cualidades antioxidantes habría que separarse con precisión la parte rica en pulpa de orujo de aceituna de la parte rica en hueso. Al aplicar este orujo de oliva seco al aglutinante de asfalto, los científicos descubrieron que modificaba el material con una mejor eficacia suavizante y antioxidante, mejorando enormemente su rendimiento final. Pero también detectaron que agregar hasta un cinco por ciento de la parte rica en pulpa neutralizaría la oxidación causada por la mezcla y producción de asfalto.
“El uso de una dosis más alta de fracción rica en pulpa, por ejemplo, entre un quince por ciento y un veinticinco por ciento, podría extender significativamente la vida útil de los aglutinantes de asfalto modificado antes de experimentar un agrietamiento inicial y severo inducido por oxidación. En comparación con la mezcla de control, la mezcla de asfalto con orujo modificado añadido exhibe una mejor resistencia al agrietamiento después de un largo plazo de envejecimiento”, explican los responsables de la investigación.
