Cada día vemos, compramos y consumimos un buen número de productos que forman parte ya de nuestro entorno personal, que nos resultan naturalmente familiares y cercanos. Sin embargo, no siempre conocemos el verdadero origen del producto o de su nombre, que en ocasiones se remonta a épocas muy lejanas.
Como, por ejemplo, el del gin tonic, un cóctel que combina ginebra con agua tónica y que, a pesar de su asociación a Inglaterra, se ha internacionalizado convirtiéndose en una de las bebidas más populares en bares de todo el mundo.
El origen del gin tonic
Según Diageo Bar Academy, el consumo inicial de esta bebida no comenzó en Europa, sino en la India y otras zonas tropicales con colonias inglesas donde empezó a utilizarse con fines médicos en el siglo XIX, durante la época colonial británica en la India.
En aquella época y zona geográfica, la malaria era una enfermedad que atacaba habitualmente a los soldados y colonos británicos. Para combatirla se utilizaba la quinina, un compuesto extraído de la corteza de la cinchona, conocido por sus propiedades antipalúdicas. Sin embargo, la quinina tenía un sabor extremadamente amargo, lo que dificultaba su consumo. Para hacerlo más agradable, los soldados comenzaron a mezclar la quinina con agua, azúcar, lima y ginebra, dando origen al gin tonic. Posteriormente, la quinina se combinó industrialmente con agua carbonatada y otros ingredientes para crear el agua tónica, inicialmente como un remedio para la malaria y luego como una bebida refrescante, que se impuso como el componente definitivo para mezclar con la ginebra en la elaboración de un gin tonic.
Según G’Vine, poco a poco esta mezcla de sabores fue ganando cada vez más adeptos, y veinte años después, y muy lejos de aquel uso inicial casi farmacéutico, el gin tonic era una de las bebidas más populares de toda Inglaterra hasta llegar a convertirse, con el paso de los años y de la evolución de la ginebra, en uno de los cócteles más famosos del mundo, de la que se han declarado amantes muchas figuras históricas como Winston Churchill, Ernest Hemingway, Scott Fitzgerald, Luis Buñuel o de ficción, como James Bond, el personaje creado por el novelista inglés Ian Fleming .
Desde la década del 2010, el gin tonic ha vivido una revitalización global con la aparición de diferentes ginebras artesanales con botánicos exóticos, tónicas premium con sabores variados y presentaciones sofisticadas en copa balón, con hielo y botánicos.
