La biotecnología emergerá en 2026 integrando sostenibilidad, digitalización y la producción de alimentos para dar respuesta a los retos emergentes en nutrición y salud.
Así lo anticipan los expertos del centro tecnológico Eurecat, añadiendo que la inteligencia artificial, las tecnologías ómicas y la tecnología alimentaria impulsarán el desarrollo de ingredientes y alimentos finales y permitirán obtener productos más seguros, escalables y con perfiles nutricionales más adecuados.
Biotecnología y alimentación
“La biotecnología encabeza una transformación que impacta la alimentación humana, la salud humana y animal, los procesos industriales y la agroalimentación verde, unos ámbitos que este año estarán marcados por la innovación integrando la sostenibilidad, la digitalización y las nuevas formas de producir ingredientes y alimentos. En este sentido, la biotecnología emergerá durante 2026 como aplicación de tecnologías tradicionales renovadas y actualizadas para abrir nuevas oportunidades de innovación para las empresas en la producción de ingredientes alimentarios específicos, como la caseína y el ácido cítrico, ya una realidad hoy”, explica Francesc Puiggròs, director científico del Área de Biotecnología del centro tecnológico Eurecat.
Y es que, en su opinión “el mercado de proteínas alternativas evoluciona y tras el impulso vegetal, se amplía hacia fuentes como microorganismos unicelulares, insectos y biomasa revalorizada, con beneficios ambientales, económicos y nutricionales, de manera que aunque la aceptación es desigual, la tendencia es claramente ascendente. La inteligencia artificial, las tecnologías ómicas y la tecnología alimentaria impulsan conjuntamente el desarrollo de ingredientes y alimentos finales, mediante la automatización de procesos como la fermentación y la extrusión, reforzados por nuevas herramientas genómicas aplicadas a la fermentación de precisión”.
Un avance conjunto que permitirá, ya este 2026, obtener productos más seguros, escalables y con perfiles nutricionales más adecuados que los alimentos altamente procesados y de composición compleja, aunque su materialización definitiva dependerá de los avances normativos con nuevas técnicas genómicas, incluida la edición genética, aplicados al desarrollo de cultivos más resistentes al clima, a plagas y a menores necesidades de agroquímicos, y los ingredientes que de ellos se deriven.
En el campo de la biomedicina y la salud, Puiggròs señala que las tecnologías de secuenciación del genoma están entrando en una nueva etapa de aplicación práctica: “Un reto emergente cada vez con más fuerza es emplearlas en el abordaje de casos de enfermedades raras difíciles de diagnosticar o aplicar análisis de ADN microbiano como método alternativo al tradicional en situaciones críticas como la detección de sepsis. Una de las tendencias en la investigación es evolucionar hacia plataformas que combinen diferentes tipos de datos biológicos derivados del conjunto de tecnologías ómicas, dejando atrás el estudio separado de cada disciplina. En este sentido, la inteligencia artificial ayuda a interpretar esta gran cantidad de información, lo que permite diagnósticos e investigaciones más precisos”.
