Las conocidas Nueces de California se cultivan en una de las tierras más fértiles del planeta, el Valle Central de California. Dos tercios del consumo mundial de nueces proviene de los valles californianos y más del 80 % de las nueces que se consumen en España son Nueces de California.
Una industria que está constituida por más de 4.800 cultivadores y un poco menos de 100 procesadores, todos ellos están representados, desde 1987, por la California Walnut Commission (CWC).
Un nogal tarda de cinco a siete años en convertirse en adulto y ser adecuado para producir la primera cosecha. Existen muchas variedades de nueces, pero hay seis que suponen el 75 % de la producción total de nueces en California: Hartley, Chandler, Serr, Vina, Franquette y Howard.
Todas las nueces son almacenadas en una cámara frigorífica o en un silo, cuya temperatura ideal de almacenamiento es de entre 2 y 4º C. Las nueces se van retirando del almacén a medida que se reciben los pedidos: se retira la cáscara con una maquinaria especializada, retirando cualquier resto que se encuentre y, una vez peladas, se controlan para separarlas por tamaños, grados de color y tipos. Este último paso se realiza a mano por personal entrenado y siguiendo estrictos criterios de calidad.
De este modo sale al mercado internacional un producto que es fuente de salud por sus múltiples cualidades, y con un aroma suave y un sabor dulce que en la cocina da lugar a elaboraciones como este Tsukemen con salsa de nueces, soja y miso, una receta ofrecida por California Walnut Commission (CWC).
Tsukemen con salsa de nueces, soja y miso
INGREDIENTES
Para el caldo de Kombu: 2 tazas de agua | 1 tira de Kombu | 2 cucharadas de setas shiitake, secas y fileteadas
Para la salsa de miso y nueces: 1 taza de Nueces de California | 1 ½ taza de caldo de Kombu | 2 cucharadas de salsa de soja | 2 cucharadas de pasta de miso rojo
Para el ramen: 450 g de ramen fresco
Para la decoración: ½ taza de Nueces de California tostadas y picadas | ¼ taza de cebolletas en rodajas finas | 8 huevos escalfados | ¼ tiras de alga Nori estilo juliana | ¼ taza de shichimi togorashi (mezcla de especias japonesas)
ELABORACIÓN
El caldo de Kombu: añadir el agua, el Kombu y los champiñones shiitakes. Llevar a ebullición, bajar el fuego y seguir cocinando 5 a 8 minutos más. Colar el caldo y apartar el Kombu y los champiñones.
La salsa de nueces y miso: colocar las nueces en una sartén a fuego bajo y tostar durante 3 minutos. En una batidora añadir las nueces tostadas, el caldo de Kombu, la salsa de soja y la pasta de miso rojo, batir y reservar (La mezcla de nueces y miso puede hacerse 1 o 2 días antes y conservarlo en un recipiente hermético en la nevera).
El ramen: cocinarlo según las instrucciones del fabricante y dividir en 8 porciones.
Presentación: tostar las nueces y cortar el alga Nori en juliana. Servir unas cucharadas de salsa de nueces y miso y decorar con el ramen cocido, el huevo escalfado, el alga Nori, las nueces tostadas, las cebolletas y la mezcla de especias shichimi tograshi.
