El encuentro Food 4 Future – Expo FoodTech 2021, que se ha celebrado esta semana en el Bilbao ha puesto en el centro del debate el desarrollo y producción de proteínas alternativas, con el objetivo de minimizar el gasto energético que la industria cárnica genera, a través del alto consumo de recursos como el agua, tierra o pienso que se emplean en la producción de proteína animal.
Un debate que ha contado con la participación de expertos y empresas que están liderando la producción de proteínas alternativas, y cuyo primer planteamiento ha sido el de saber si los consumidores actuales están preparados para el consumo de este tipo de proteínas alternativas.
Proteínas alternativas
- Según Carlos Bald, investigador principal de AZTI —centro tecnológico de ciencia y tecnología marina y alimentaria—, “muchos países consumen insectos a diario, las microalgas se consumen desde hace miles de años en diferentes culturas, la fermentación con levadura, hongos y bacterias ha sido utilizada por el ser humano desde el principio de los tiempos para producir pan, cerveza, vino, queso y yogur”. En este sentido, en el debate se puso de manifiesto el necesario ejercicio de la población para superar las barreras culturales y mentales.
- Por su parte, Josu Oleaga, cofundador y CEO de Insekt Label Biotech, partiendo de que los insectos están siendo considerados como una nueva fuente de proteínas para la alimentación animal y humana, presentó su alternativa proteica vegetal desarrollada a partir a base de grillos y larvas de escarabajo.
- En lo relativo al perfil nutricional de estas nuevas fuentes proteicas, Carlos Bald afirmaba que “los insectos y las microalgas consumidos en su forma seca pueden tener dos o tres veces más proteínas de alta calidad que la carne. Pueden ser una buena fuente de hierro y las microalgas presentan un alto grado de ácidos grasos omega 3”.
- Iñigo Charola, CEO de BioTech Foods, afirmaba que su empresa desarrolla una tecnología para producir carne cultivada en la que el tejido animal se cultiva en un entorno controlado mediante tecnología de cultivo celular.
La agenda del encuentro para abordar la producción de proteínas alternativas contó, además, con ponentes como Jean-Francois Hocquette, científico principal y presidente de la Sociedad Francesa de Ciencia Animal INRAE, Tobias Leenaert, cofundador de ProVeg International, Santi Aliaga, CEO de Zyrcular Foods, Leyre Urtasun, R&D and Innovation Project Supervisor de CNTA, o Roselyne Chane, directora general de Sanygran, todos ellos coincidoendo en las oportunidades que ofrecen las alternativas basadas en plantas y cultivos celulares en sustitución de productos animales: un mayor consumo de este tipo de alimentos supondría una mejora en la salud, además de ayudar a hacer frente a los retos medioambientales y de bienestar animal actuales.
