¿Es mejor guardar los huevos en el frigorífico o en la despensa? ¿Hay que lavar los huevos antes de guardarlos? ¿Se pueden mantener alimentos cocinados con huevo a temperatura ambiente? Son dudas cotidianas de muchos consumidores que ahora en verano, más que nunca, se preocupan por la correcta conservación y manipulación de los huevos.
Porque utilizar en la cocina un alimento tan sencillo y fácil de preparar como el huevo parece simple, pero hacerlo de forma correcta requiere seguir unas buenas prácticas de manejo y conservación que no todo el mundo conoce o aplica.
Por ello, la campaña ‘El huevo, de etiqueta’, impulsada por la Organización Interprofesional del Huevo y sus Productos (INPROVO) ofrece a todos los consumidores una sencillas y útiles prácticas de manejo.
Temperatura e higiene
El huevo es uno de los alimentos más sensibles a la contaminación y multiplicación de bacterias, por lo que es fundamental conservarlo, manipularlo y consumirlo adecuadamente, para mantener su calidad y conservar su frescura.
- En casa debemos guardar los huevos a temperatura entre 1ºC y 10ºC, sin llegar a la congelación, y sin saltos térmicos.
- ¿El lugar ideal? El frigorífico. Hay que guardarlos sin lavar y, a ser posible, en su estuche. Así se mantendrá la protección natural de la cáscara del huevo frente a microorganismos externos, olores extraños o humedad.
- Además, siempre tendremos a mano la información importante del etiquetado, como la fecha de consumo preferente, que no es obligatorio indicar en la cáscara del huevo, pero sí en el envase.
- Los cambios bruscos de temperatura, especialmente de frío a calor, no son buenos para la conservación del huevo. Es la razón por la que los huevos no se refrigeran durante su distribución ni en el punto de compra. Debemos evitarlos también en casa, sacando del frigorífico solo los huevos que necesites.
- Antes de utilizarlos, desechar los que estén sucios, rotos o agrietados. En este sentido los huevos pueden lavarse, pero solo antes de su uso, nunca antes de guardarlos. Y es importante confirmar que están en el plazo marcado por la fecha de consumo preferente.
- Las manos, superficies y utensilios de cocina deben estar limpios antes de la manipulación del huevo. Y deben limpiarse después. Procurar no cascar los huevos en borde del recipiente donde los vamos a batir, ni separar la clara y la yema con la cáscara, porque facilitamos que cualquier posible contaminación exterior de la cáscara pase a la parte comestible del huevo.
Cómo reconocer un huevo fresco
Los huevos que llegan a las tiendas desde las granjas y centros de embalaje autorizados (con la identificación de ambos en su cáscara y envase) son huevos frescos, es decir, de Categoría A, aptos para su consumo directo. Si están bien conservados (en frigorífico, y sin cambios bruscos de temperatura) se mantienen frescos hasta 28 días desde su puesta. Este periodo se indica en el envase como “fecha de consumo preferente”.
Pero ¿cómo saber si el huevo que vamos a consumir es fresco y está en condiciones óptimas?
- Debemos comprobar que tiene la cáscara limpia, sin fisuras ni roturas. Al abrirlo, en la clara se distinguen dos zonas: una más densa y otra menos, sin llegar a ser líquida. La yema está firme y centrada sobre la parte densa de la clara, elevándose sobre esta. A medida que pierde frescura, se observa la yema más aplanada y la clara densa más extendida, casi sin distinguirse de la clara líquida. Las “nubes” o “grumos” blanquecinos que a veces se ven en la clara son indicios de frescura y no afectan a la calidad ni al sabor del huevo.
- La fecha de consumo preferente no es una fecha de caducidad, indica cuándo un huevo se considera que ya no es fresco, es decir, ha perdido calidad. En este caso es recomendable emplearlo en alimentos cocinados a una temperatura por encima de 75ºC.
